El Centro de Desarrollo Infantil (CEDI) Andrés Gesto, ubicado en Panamá Viejo, en el corregimiento de Parque Lefevre, ha sido durante décadas un pilar fundamental en la atención de la primera infancia. Fundado el 19 de agosto de 1967, este centro se consolidó como uno de los espacios más importantes para el cuidado y desarrollo integral de niños desde los primeros meses de vida hasta los 5 años, brindando servicios que incluían atención educativa, nutricional, psicológica y social, beneficiando a decenas de familias trabajadoras de la comunidad.
Durante años, el CEDI funcionó de manera continua, siendo un respaldo clave para padres de familia que dependían de este servicio para poder cumplir con sus jornadas laborales, mientras sus hijos recibían atención especializada en un entorno seguro. Debemos recordar que el sector de Panamá Viejo y sus alrededores presentan inundaciones desde hace más de 30 años, esto quiere decir que la zona es históricamente vulnerable a inundaciones. Sin embargo, a partir del año 2024 comenzaron a evidenciarse problemas estructurales que afectaron su funcionamiento, principalmente debido a inundaciones recurrentes en el área de Panamá Viejo.
Ante este escenario, en el año 2025 el Municipio de Panamá tomó la decisión de cerrar el centro de manera preventiva, priorizando la integridad de los menores, este cierre ha escalado y hasta la fecha se contabilizan 11 meses de clausura. ¿Cuáles han sido las consecuencias?, esto ha impactado directamente en más de 100 niños y sus familias, quienes quedaron sin acceso a este servicio esencial. Desde entonces, la comunidad ha mantenido la expectativa de una pronta solución que permita la reapertura del centro, pero hasta la fecha las autoridades correspondientes han hecho caso omiso, la gran pregunta es ¿si el área presenta años de inundación por qué hasta ahora es que lo han cerrado?, el Municipio señaló en una Audiencia Pública presentada el 12 de marzo de 2026; en el Gimnasio Gringo de la Guardia, que según una revisión por autoridades “idóneas” en este caso el SINAPROC realizó un informe donde señala lo siguiente:
“No se debe utilizar este centro para atender infantes con estas condiciones de riesgo e inundaciones y afectaciones a la estabilidad estructural del mismo…” cabe destacar lo siguiente SINAPROC: puede inspeccionar instalaciones cuando existe riesgo para la vida o seguridad (deslizamientos, inundaciones, estructuras comprometidas, etc.) y emitir recomendaciones.
Lee la nota de esta consulta ciudadana aquí: https://parquelefevre.gob.pa/audiencia-publica-sobre-la-propuesta-de-mejoramiento-del-cedis-andres-gesto-en-parque-lefevre/
En medio de esta situación, el representante del corregimiento de Parque Lefevre, Rodolfo “Rody” Rodríguez, ha desempeñado un rol activo en la gestión para lograr la recuperación del CEDI Andrés Gesto. A través de solicitudes formales dirigidas a entidades como la Alcaldía de Panamá, el Ministerio de Obras Públicas (MOP), MiAmbiente, SINAPROC y empresas que han hecho un recorrido en sitio para estudiar la infraestructura, así como mediante inspecciones y seguimiento a las condiciones del área, ha insistido en la necesidad urgente de intervenir el sitio. Además, ha realizado llamados públicos para que se prioricen los trabajos de mitigación, especialmente aquellos relacionados con el sistema de drenaje y las causas estructurales de las inundaciones que afectan la zona.
El Honorable ha reiterado en más de 18 sesiones ordinarias del Concejo Municipal su solicitud al alcalde Mayer Mizrachi para que se permita la reapertura de este Centro de Desarrollo Integral.
Cabe destacar que, desde la sesión ordinaria N.° 2 del 13 de enero de 2026, ya había realizado un llamado formal en el que destacó lo siguiente: “Por seis meses, la Alcaldía de Panamá le ha dado la espalda al Centro de Desarrollo Infantil Andrés Gesto. Cuando se le da la espalda a recuperar una instalación tan importante como esta, se le da la espalda a los niños, a la educación, al futuro. Es importante y, con sentido de urgencia, que las notas que hemos enviado a la Secretaría General, al Alcalde y a Desarrollo Social tengan efecto inmediato, porque estamos, desde la Junta Comunal de Parque Lefevre, el Colegio William H. Kilpatrick y seguramente muchos padres voluntarios, dispuestos a ir a levantar los pocos escombros que hay allí; a limpiar, desinfectar y que la instalación vuelva a abrir. Una instalación que tiene más de 50 años de servicio a la comunidad, que no puede quedar en el olvido, y esperamos que muy pronto tengamos una respuesta afirmativa, porque hay que recuperar este centro lo antes posible”.
En la sesión ordinaria N.° 3 del 20 de enero de 2026, el honorable destacó lo siguiente: “Pudimos reunirnos con la Lic. Lizbeth del Carmen Cunningham Navarro, Directora de Gestión Social de la Alcaldía de Panamá, a quien le agradezco mucho el acercamiento que tuvimos para intentar rehabilitar el CEDI en el corregimiento de Parque Lefevre, del barrio de Panamá Viejo, calle 10.ª, a un costado del Colegio William H. Kilpatrick.
Lamentablemente, el Municipio, por un informe de SINAPROC, considera que esta instalación hay que desahuciarla. Yo opino todo lo contrario: hagamos el mayor esfuerzo de recuperarla antes de dejarla a un lado. ¿Cuál es el mayor esfuerzo? Mañana, a las 9:00 a.m., personas idóneas del MOP y nuestros arquitectos vamos a estar ahí, en ese espacio que fue afectado por las inundaciones del 21 de junio de 2025; inundaciones nunca antes vistas en Parque Lefevre, consecuencia del relleno ilegal del Río Abajo y otras construcciones que aniquilaron el área de amortiguamiento. Si usted rellena, ¿para dónde entra el agua? Para las casas, para las instalaciones”.
En la sesión ordinaria N.° 7 del 20 de febrero de 2026, el honorable destacó lo siguiente: “Me preocupa mucho, desde Parque Lefevre y precisamente un barrio como Panamá Viejo, que no se esté tomando en cuenta recuperar el CEDI o Centro de Atención Infantil Andrés Gesto. Y esto lo digo porque, a pesar de que hemos tenido varias reuniones con el Municipio, parece haber miedo de resolver el tema inicial, el tema prioritario, que es la inundación.
La inundación ha existido por años, pero, por la misma negligencia de la Alcaldía en eliminar los rellenos ilegales a borde del río, ahora nos inundamos peor. Entonces, la falta de acción de periodos pasados también ha traído esta crisis. ¿Por qué no resolver de raíz y preferir cerrar un centro de atención infantil, antes que resolver el tema de las inundaciones, antes que invertir en un buen drenaje, en un mejor muro? Este espacio no lo queremos para otra actividad. Lo que más necesita este país es trabajar por la primera infancia.
Entonces, esperamos que desde la Alcaldía veamos un plan de acción para recuperar este centro, que evidentemente no va a estar listo para marzo, pero que durante este año esperamos un plan que resulte en beneficios tangibles para la sociedad, para la comunidad y, sobre todo, para todos estos vecinos; casi 100 familias que se benefician de tener este centro allí”.
En la sesión ordinaria N.° 9 del 3 de marzo de 2026, el representante señaló lo siguiente: “La educación tiene que ser el pilar primordial donde se sostiene el desarrollo de un país, sobre todo uno como el nuestro, que quiere y aspira ser líder en su región. No es solamente un tema del Gobierno Central, no es ‘no me toca a mí’; es un tema también de los municipios y juntas comunales, en el cual hoy vuelvo a levantar la voz por el CEDI Andrés Gesto, uno de los primeros en el Municipio de Panamá, uno de los más grandes, con capacidad para 100 niños.
En la sesión ordinaria N.° 12 del 24 de marzo de 2026, el honorable señaló: “Vamos a empezar diciendo: ‘El pobre no es pobre porque quiere. El pobre es más pobre cuando se toman decisiones desde arriba, a veces con personas que no han vivido la necesidad de tener que llevar a un niño a la escuela pública, o a un CEDI, o a un CAIPI’. Y hablo precisamente de la alcaldía de Panamá, que está indolente ante el cierre del Andrés Gesto desde junio del año pasado. Vamos a cumplir un año muy pronto y no hay ningún tipo de intención de abrir este centro; muy por el contrario, en una ya consulta sabida, la comunidad votó en contra. Las madres no están de acuerdo, sus padres y madres, en que estos niños tengan que ir a otros centros, como el de Pueblo Nuevo, Río Abajo y demás, porque para ellas es más fácil llevarlos cerca de su barrio, ahorrarse el taxi, ahorrarse la incomodidad de estar entrando en otras zonas que no son las que ya están acostumbradas y no tener un familiar cercano que los busque… El terreno donde está la instalación es céntrico y muy bueno. ¿Qué indicó el SINAPROC?, si no se tomaban acciones, no se podía aperturar esto; pero esto es lo que el Municipio no ha hecho, no ha tomado acciones en esto. ¿Qué pueden hacer? Un nuevo muro, un mejor drenaje, colaborar con el MOP. La Junta Comunal está dispuesta a trabajar. Lo que no estoy dispuesto es a que a personas que no les duele que estas madres no tengan donde llevar a sus niños. Más de 100 familias se ven afectadas hoy por el cierre del Andrés Gesto. Esto es algo que el Alcalde tiene la capacidad de resolver, así como tiene un millón de dólares para publicidad, que no lo necesita. Una de las figuras más conocidas en el país no necesita un millón de dólares para eso, pero entonces no tiene plata para el CEDIS. Esto necesito que usted lo revise, señor alcalde”.
En la sesión ordinaria N.° 13 del 31 de marzo de 2026, el honorable destacó: “Quiero enfatizar a nivel nacional, que esta es la alcaldía que más plata maneja mes a mes, año con año. La alcaldía, de los más de 120 millones por años, no puede resolver un tema crítico de un colegio con capacidad para 100 niños, 100 familias que se pueden beneficiar. Este acto yo lo bautizo como hijo de la parsimonia, el desdén y el poco importa con su gente. Justo al lado de ese CEDI está el colegio William H. Kilpatrick, que puede dar clases perfectamente. Se puede hacer lo mismo, adecuar el muro, rellenar; han preferido callar silencioso este tema, pero esto se tiene que saber, señores. En la alcaldía Panamá se han tomado decisiones de urgencia para nuestro llamado a la primera infancia en Parque Lefevre. Lo que quiero es que las madres tengan un centro cerca, para que no tengan que venir de lejos y gastar. Recapacite señor alcalde. Así como le quitó el aire acondicionado al Gimnasio Gringo de la Guardia, y así como todavía no ha arreglado la piscina de Parque Lefevre, esas cosas tal vez son menores versus un CEDI municipal que tiene casi 60 años, ¿Si hubo 250 mil para bancas de parques, por qué no sale el dinero para un nuevo muro de ese CEDI?”.
En la sesión ordinaria N.° 14 del 7 de abril de 2026, el representante destacó: “Hemos recibido respuesta a nuestra queja sobre el cierre del CEDI Andrés Gesto, en la cual se ha programado una visita técnica para evaluar los daños en el Centro de Desarrollo Integral Infantil.
El viernes 10 de abril, a partir de las 8:30 a.m., se citó a una evaluación con especialistas. Además, hemos convocado a empresas para que brinden asesoría en materia de drenaje y la posible construcción de un muro, con el fin de prevenir futuras inundaciones. Esto es positivo y felicito al equipo del alcalde. Insisto, normalmente no está acá; es importante que sepa que estamos aquí para trabajar en equipo por la comunidad”.
En la sesión ordinaria N.° 18 del 5 de mayo de 2026, el honorable señaló: “Residentes de Panamá Viejo, no voy a descansar hasta que el CEDI Andrés Gesto reabra, porque son las funciones del alcalde en su debut; el no hacerlo es incumplir la ley y la Constitución. La Ley 106 de 1973 dicta claramente que el alcalde tiene el deber de mantener sus instalaciones en funcionamiento, y una instalación para el desarrollo infantil, que alivia a tantas madres, con la excusa de que se inunda, es un pretexto muy vano.
Y nosotros necesitamos que el alcalde visite el sitio, que se involucre en un mejor drenaje y un muro nuevo, porque es una instalación que tiene más de 60 años, pero está ubicada en el centro de la ciudad, al lado de la vía Cincuentenario, en Panamá Viejo. No hay excusas. Ese terreno, para que usted tenga una idea, vale más de 2 mil dólares el metro cuadrado. No puede ser que se deje perder bajo ningún concepto, y si hay que hacer uno nuevo, ahí se tiene que hacer. No hay ningún otro lado”.
De manera objetiva y voluntaria, se realizó una visita en sitio el jueves 16 de abril de 2026 en las instalaciones del CEDI Andrés Gesto, junto con empresas aliadas con experiencia en la construcción de distintas estructuras, las cuales señalaron que es posible construir un muro sin ningún problema.
Durante el recorrido, se evaluaron las condiciones actuales del terreno y de la infraestructura existente, identificándose alternativas viables para reforzar el área afectada y mitigar futuros riesgos relacionados con acumulación de agua e inundaciones. Asimismo, se indicó que, mediante trabajos de drenaje, nivelación y contención adecuados, la instalación podría mantenerse operativa y segura para el uso de los niños, colaboradores y familias beneficiarias.
Las observaciones realizadas fueron emitidas de manera preliminar, tomando en consideración la experiencia técnica de las empresas participantes, con el objetivo de aportar posibles soluciones que permitan la recuperación y funcionamiento del centro.
A pesar de estas gestiones y del reconocimiento de la importancia del centro para la comunidad, actualmente el CEDIS Andrés Gesto continúa cerrado, debido a que aún no se ha ejecutado una solución, ni mucho menos interés. Esta situación mantiene en incertidumbre a las familias del sector, quienes siguen a la espera de respuestas concretas por parte de las autoridades competentes.
Hoy, el CEDIS Andrés Gesto no solo representa una infraestructura en desuso, sino una necesidad urgente de atención institucional. Su reapertura implica no solo la rehabilitación física del espacio, sino también la restitución de un servicio esencial para el desarrollo integral de la niñez en Parque Lefevre. La comunidad, junto a sus autoridades locales, continúa insistiendo en que se tomen las acciones necesarias para devolverle vida a este importante centro, cuya historia ha estado marcada por el servicio, pero también por los desafíos que hoy exigen una solución definitiva.
¿Por qué gastar 1.2 millones de dólares en construir uno nuevo, cuando con ese mismo dinero se puede recuperar, mejorar y modernizar el actual CEDI Andrés Gesto, incluso dejándolo en mejores condiciones para las futuras generaciones? Todo es cuestión de voluntad, planificación y de priorizar los verdaderos intereses de la comunidad por encima de cualquier otro interés particular. Desde la Junta Comunal de Parque Lefevre seguiremos insistiendo hasta que el CEDI Andrés Gesto reabra sus puertas, porque más de 100 familias merecen contar nuevamente con un espacio digno, seguro y cercano para la atención y desarrollo de sus hijos.
